1997年3月是視頻會議領(lǐng)域的發(fā)展過程中的重要時刻之一，ITU-T（國際電聯(lián)電信委員會）發(fā)布了用于局域網(wǎng)上的視頻會議標準協(xié)議——H.323，為那些與Internet和Intranet相連的視頻會議系統(tǒng)提供了互通的標準，各廠商紛紛推出符合該標準的視頻會議產(chǎn)品。在此以前，用于ISDN上的群視頻會議標準協(xié)議——H.320一直主導(dǎo)著視頻會議領(lǐng)域的技術(shù)和產(chǎn)品發(fā)展。兩者的不同點主要在于以下幾方面：
1.組網(wǎng)結(jié)構(gòu)
H.323總線型網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)不會因為某一個終端出現(xiàn)臨時故障而影響整個會議和網(wǎng)絡(luò)。H.320主從星形匯接結(jié)構(gòu)可能因為單點臨時故障，而又沒有重要節(jié)點上的容錯備份機制導(dǎo)致許多網(wǎng)絡(luò)會議出現(xiàn)運行不正常的現(xiàn)象。
2.業(yè)務(wù)發(fā)展
H.320僅僅是對基于電路交換的電視會議系統(tǒng)進行了定義，因此，僅能在傳輸網(wǎng)絡(luò)平臺上開展標準的電視會議應(yīng)用，而不能擴展為一個多媒體、多應(yīng)用平臺。
H.323技術(shù)在網(wǎng)絡(luò)上可以開發(fā)出許多與底層網(wǎng)絡(luò)傳輸無關(guān)的多媒體應(yīng)用，如多媒體視訊會議、多媒體監(jiān)控、多媒體生產(chǎn)調(diào)度指揮、遠程企業(yè)培訓(xùn)和教育、多媒體呼叫中心、網(wǎng)上IP電話、網(wǎng)上IP傳真、網(wǎng)上視頻點播和廣播等，可以利用H.323 技術(shù)將多種應(yīng)用和業(yè)務(wù)迭加到同一個傳輸網(wǎng)絡(luò)平臺上，電視會議僅僅是它的應(yīng)用之一。
H.320由于受傳統(tǒng)電視系統(tǒng)會議技術(shù)體制的限制，不具備靈活性和豐富的功能，而且，無論是H.320的終端還是H.320 MCU，它的用戶單機成本和用戶線路使用費用都較高。
H.323采用了先進的TCP/IP技術(shù)，在提供相同性能和更多功能的同時，大大降低了用戶終端的成本以及用戶線路使用費用，具有很高的性能價格比。
4.數(shù)據(jù)功能
H.320系統(tǒng)運用T.120標準來實現(xiàn)數(shù)據(jù)會議功能(如電子白板、文件傳送、應(yīng)用共享)，其數(shù)據(jù)應(yīng)用是包含在H.320/H.221復(fù)用信道中的。H.320系統(tǒng)的T.120數(shù)據(jù)信道最高達到64Kbps。在傳送大容量文件、高質(zhì)量圖文時，由于視頻信道被搶占，會出現(xiàn)圖像表現(xiàn)質(zhì)量下降和圖像短暫�，F(xiàn)象。
H.323標準沿用T.120體系下的數(shù)據(jù)會議標準來實現(xiàn)數(shù)據(jù)應(yīng)用功能(如電子白板、文件傳輸、應(yīng)用共享)。但它的數(shù)據(jù)應(yīng)用是獨立于H.323會話進程的，其數(shù)據(jù)信道不需要經(jīng)過復(fù)用過程，直接在TCP或UDP(廣播時)開立單獨的T.120數(shù)據(jù)信道，此信道帶寬可以從幾KBPS到數(shù)MBPS或數(shù)10MBPS可調(diào)，表現(xiàn)了很大的優(yōu)越性和靈活性。
5.多點廣播
H.323是基于TCP/IP協(xié)議之上的，而IP協(xié)議具備多點廣播功能IP Multicast(RFC1112)。從而在網(wǎng)上輕松實現(xiàn)多媒體廣播業(yè)務(wù)，如視頻廣播。
H.320本身不具備多點廣播功能，而且沒有有效的下層協(xié)議進行支持。所以，H.320系統(tǒng)不具備多點廣播功能——也就是建立廣播頻道。它可能會借助MCU來用交互多點實現(xiàn)準廣播功能，而非廣播頻道。
盡管H.320和H.323系統(tǒng)采用的是同一種圖像和語音的編解碼技術(shù)，在圖像和聲音的表現(xiàn)質(zhì)量和還原上本質(zhì)是相同的，但從以上的諸多優(yōu)勢對比使我們不難看出，H.323協(xié)議標準才是代表未來多媒體視訊會議以及其它網(wǎng)上多媒體應(yīng)用的發(fā)展方向和潮流。H.320作為傳統(tǒng)的技術(shù)標準，由于新技術(shù)的出現(xiàn)，以及本身固有的局限性和高成本，已經(jīng)開始逐漸退出歷史舞臺。
